Болезни на лепестках: как цветы становятся очагами инфекций для пчел

Цветущие растения, жизненно важные для выживания пчел, могут одновременно служить и очагами распространения опасных вирусов. Новое исследование, опубликованное в журнале Ecological Applications, показывает, что состав и доступность цветущих растений – от локальной среды обитания до более широкого ландшафта – напрямую влияют на распространение вирусов среди диких пчел.

Международная команда ученых под руководством Еврейского университета и Института Волкани в Израиле выяснила, что цветы действуют как общие «площадки для встреч» для различных видов опылителей, создавая идеальные условия для передачи вирусов. Исследователи сосредоточились на земляных пчелах (виды Andrena), играющих важную роль в опылении, и обнаружили у них вирусы, которые обычно ассоциируются с медоносными пчелами. Это подтверждает опасения о том, что интенсивное сельское хозяйство и пчеловодство могут негативно влиять на здоровье популяций диких опылителей.

Результаты анализа показали, что определенные виды цветочных сообществ связаны с более высокой вероятностью присутствия вирусов. Особенно сильным фактором, предсказывающим появление инфекции, оказалась доступность цветочных ресурсов в радиусе до одного километра от места обитания пчел. Хотя уровень вирусной нагрузки у диких пчел в целом был низким, его наличие постоянно коррелировало с экологическими условиями, в первую очередь – с видовым разнообразием флоры.

«Наши выводы показывают, что цветы – это не просто источники пищи для опылителей, – отмечают авторы работы. – Они также формируют динамику заболеваний внутри сообществ». Это означает, что решения по управлению и восстановлению среды обитания, часто сфокусированные на увеличении числа растений, могут иметь непредвиденные негативные последствия для здоровья пчел, если не учитывать риск передачи болезней.

Таким образом, стратегии сохранения опылителей должны выходить за рамки простого увеличения обилия или разнообразия цветов. Необходимо применять комплексный ландшафтный подход, который учитывает, какие виды растений присутствуют в экосистеме, как опылители совместно используют цветочные ресурсы и как эти взаимодействия могут способствовать или препятствовать распространению заболеваний.