Ученые создают дешевые датчики для предсказания внезапных наводнений

Трагическое наводнение в лагере Camp Mystic в Техасе унесло жизни 27 человек, в том числе 25 детей. Катастрофа произошла после того, как за 12 часов в этом районе выпало более 200 миллиметров осадков, а уровень воды в реке Гуадалупе поднялся почти на 8 метров всего за 45 минут. Новое исследование, воссоздавшее условия этого стихийного бедствия, показало, что трагедии можно было избежать.

Результаты исследования были представлены на научной конференции AGU25. Ученые выяснили, что в районе слияния южного рукава реки Гуадалупе и ручья Сайпресс-Крик, где располагался лагерь, полностью отсутствовали системы мониторинга уровня воды. Хотя Геологическая служба США имеет более 11 000 датчиков по всей стране, многие сельские и отдаленные районы по-прежнему остаются «слепыми зонами».

Команда из Университета Южной Каролины разрабатывает недорогие датчики на солнечных батареях, которые можно было бы размещать в верховьях рек для раннего оповещения о паводках там, где нет государственных систем мониторинга. Эти устройства призваны стать доступным и эффективным решением для уязвимых сообществ.

Ведущий автор исследования Айман Мохтар Немнем использовал компьютерное моделирование для реконструкции шторма и развития наводнения. Модель выявила несколько точек в верховьях притоков, где вода начала подниматься за несколько часов до того, как смертоносная волна достигла лагеря. Размещение датчиков в этих местах могло бы дать драгоценное время для эвакуации. «Если бы мы могли заранее отслеживать эти участки, это дало бы нам несколько часов на подготовку и спасение людей в уязвимых районах», – отметил Немнем. Цель исследователей – сделать технологию дешевой и общедоступной.

Одной из причин, помешавших адекватному прогнозированию, стало то, что подъем воды в реке Гуадалупе значительно превысил модели, основанные на исторических данных о наводнениях, случающихся раз в 100 или даже 1000 лет. Это событие подчеркивает, как изменение климата меняет привычные погодные паттерны. Внезапные паводки становятся все более частыми – только в США в этом году было выпущено более 5100 предупреждений, что является абсолютным рекордом.

«Привычные закономерности изменились, – заявил соавтор исследования Джасим Имран. – Они уже не такие, как раньше. Поэтому мы должны действовать на опережение, развивая нашу инфраструктуру, ресурсы и понимание процессов. Нам нужно быть готовыми ко всему, что нас ждет».