Световое загрязнение продлевает активность дневных птиц почти на час

Искусственное освещение в ночное время заставляет дневных птиц петь дольше и позже отходить ко сну. К такому выводу пришли ученые из Университета Южного Иллинойса и Университета штата Оклахома, проведя глобальное исследование влияния светового загрязнения на пернатых.

Исследователи Брент Пиз и Нил Гилберт проанализировали огромный массив данных – более 180 миллионов записей птичьих голосов со всего мира за один год, сопоставив их со спутниковыми снимками ночного неба. Результаты оказались неожиданными. «Мы были шокированы нашими выводами: под самым ярким ночным небом день птицы продлевается почти на час», – отмечает Пиз.

Такой масштабный анализ стал возможен благодаря сети устройств BirdWeather, которые круглосуточно записывают звуки природы, и системе машинного обучения BirdNET. Эта система преобразует аудиозаписи в уникальные визуальные образы – спектрограммы, позволяя автоматически идентифицировать тысячи видов птиц. По словам ученых, это открывает новую эру в поведенческих исследованиях дикой природы, сравнимую с появлением фотоловушек для изучения млекопитающих.

Пытаясь понять причины такой реакции, команда обнаружила, что ключевым фактором является размер глаз птицы. Виды с относительно крупными глазами оказались более чувствительными к ночному свету и демонстрировали более сильное изменение в поведении. Их активность в условиях светового загрязнения продлевалась значительно дольше, чем у птиц с маленькими глазами.

Пока остается неясным, как именно дополнительный час бодрствования влияет на птиц – положительно или отрицательно. Возможно, это дает им больше времени для поиска пищи и партнеров. Однако сокращение времени сна может нанести вред их здоровью. Этот вопрос требует дальнейшего изучения, чтобы оценить долгосрочные последствия для популяций.

Исследование стало ярким примером успеха гражданской науки. Технология, изначально созданная для любителей-орнитологов, помогла собрать беспрецедентный объем данных для сохранения дикой природы. Ученые уверены, что сочетание машинного обучения и участия добровольцев открывает «золотой век» в изучении и защите птиц по всему миру.