Разнообразие культур повышает доходы и снижает вред для климата

Исследование, проведенное на Среднем Западе США, показывает, что диверсификация сельского хозяйства – отказ от выращивания единственной культуры в пользу севооборота и интеграции животноводства – значительно повышает эффективность ферм и приносит пользу экосистемам. Ученые использовали передовую модель для анализа 18 различных сценариев управления на территории площадью 46 миллионов гектаров в течение трех десятилетий, сравнивая их производительность, прибыльность, стабильность урожая и воздействие на окружающую среду.

Переход от монокультуры кукурузы к севообороту с чередованием кукурузы, сои и пшеницы, а также с использованием покровных культур, повысил стабильность урожайности на 65%. Такие системы становятся менее уязвимыми к непредсказуемым погодным условиям и рыночным колебаниям, обеспечивая фермерам более надежный доход.

Важным открытием стала выгода от сокращения использования удобрений. Уменьшение количества азотных удобрений на 25% привело к снижению выбросов парниковых газов на 28%. Это позволило превратить фермы из источников углерода в углеродно–нейтральные системы или даже в «поглотители» углерода. При этом экономическая отдача для фермеров выросла на 3% за счет сокращения затрат на закупку удобрений.

Интеграция животноводства в систему земледелия, в частности использование пастбищ для крупного рогатого скота, показала еще более впечатляющие результаты. Стабильность производительности таких хозяйств оказалась на 159% выше по сравнению с традиционной монокультурой кукурузы. Кроме того, они продемонстрировали на 5% большую устойчивость к экстремальным засухам.

Покровные культуры, высеиваемые между основными урожаями, играют ключевую роль в улучшении здоровья почвы. В среднем они увеличили накопление органического углерода в почве на 55%. Это не только повышает плодородие, но и способствует борьбе с изменением климата, так как углерод удерживается в земле, а не попадает в атмосферу.

Исследователи отмечают, что у каждой системы есть свои компромиссы. Хотя более разнообразные севообороты могут давать несколько меньший общий урожай по сравнению со специализированной монокультурой, они обеспечивают большую экономическую стабильность и приносят неоценимую пользу для окружающей среды. Детальный анализ позволяет выработать оптимальные стратегии управления, которые помогают найти баланс между экономическими и экологическими целями, предоставляя фермерам эффективный инструмент для принятия решений.