Айсулу Базарбаева 
Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде запускают превентивную кампанию против возвращения опасной паразитической мухи – мясной мухи Нового Света. Последнее нашествие вредителя нанесло огромный ущерб животноводству США и потребовало десятилетий для его ликвидации.
Мясная муха Нового Света, или Cochliomyia hominivorax, – это не червь, а личиночная стадия блестящей металлической мухи. В отличие от безвредных сородичей, играющих важную роль в экосистеме, личинки этого вида питаются живой плотью теплокровных животных. «Не все мясные мухи этого вида. Нам не нужно бояться всех мух, – отмечает доцент энтомологии Эми Мурильо. – Но именно этот конкретный вид мы здесь не хотим видеть».
На средства в размере 507 000 долларов, выделенные Департаментом продовольствия и сельского хозяйства Калифорнии, энтомологи начнут мониторинг штата для раннего обнаружения признаков возвращения мухи. Этот вид известен тем, что откладывает яйца в открытые раны животных и даже людей. Личинки ввинчиваются в плоть штопорообразным движением, что крайне опасно для носителя.
Когда-то эта муха была эндемиком Калифорнии и юга США, но 60 лет назад ее успешно истребили с помощью выпуска миллионов стерильных самцов. Поскольку самки спариваются только один раз, такой подход привел к коллапсу популяции. Программа искоренения отодвинула ареал мухи до Панамы, где с тех пор поддерживается биологический барьер. Однако в последние годы вредитель снова стал появляться в Центральной Америке и на юге Мексики, вероятно, из-за случайного перемещения зараженных животных людьми.
«В Калифорнии ее еще не обнаружили, но она уже находится в 70 милях от границы с Техасом, – говорит Мурильо. – Мы должны быть готовы». Команда развернет сеть ловушек с приманкой, имитирующей запах гниющей плоти, чтобы отслеживать любые признаки проникновения инвазивного вида в штат.
Исследователи также запустят образовательную кампанию для ветеринаров, животноводов и энтомологов. Раннее обнаружение имеет решающее значение для предотвращения вспышки, которая угрожает ключевым отраслям сельского хозяйства Калифорнии – молочному и мясному скотоводству. «Большинство людей думают, что наш главный экспорт – это цитрусовые или авокадо, но на самом деле именно молочная продукция лидирует в нашей аграрной экономике», – подчеркивает Мурильо.
Хотя муха нацелена на животных, она может заражать и людей через необработанные раны. Главную угрозу она представляет для сельскохозяйственных животных, уязвимых из-за порезов, травм во время родов или ветеринарных процедур. Владельцам животных рекомендуется проявлять бдительность. «Если вы заметили что-то необычное на своем питомце или домашнем скоте, обратитесь к ветеринару. Не игнорируйте это», – призывает Мурильо. В случае повторной вспышки, по ее словам, метод стерильных насекомых, сработавший в прошлом, остается лучшей линией защиты.
