Сокращение выбросов серы осложняет борьбу с метаном

Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показало, что снижение содержания серы в воздухе может непреднамеренно увеличить естественные выбросы метана из водно-болотных угодий, таких как торфяники и болота. Уменьшение глобальных выбросов серы в результате политики чистого воздуха в сочетании с эффектами потепления и удобрения от выбросов углекислого газа, открывает путь к увеличению производства метана в водно-болотных угодьях, приводя к росту выбросов.

В результате дополнительный будущий выброс 20-34 миллионов тонн метана в год из естественных водно-болотных угодий будет означать, что цели по сокращению антропогенных выбросов должны быть более строгими, чем те, которые в настоящее время изложены в Глобальном метановом обязательстве.

Метан, являющийся одним из самых мощных парниковых газов, задерживающих тепло в атмосфере, образуется в водно-болотных угодьях по всему миру. Сера (в форме сульфата) оказывает специфическое воздействие на естественные водно-болотные угодья, снижая выбросы метана, в то время как CO2 увеличивает производство метана за счет усиления роста растений, которые служат пищей для микробов, производящих метан.

Профессор Винсент Гочи из Бирмингемского университета, старший автор исследования, отмечает, что благие намерения политики, направленной на сокращение содержания серы в атмосфере, по-видимому, имеют непреднамеренное последствие, снимая серную «крышку» с производства метана в водно-болотных угодьях. Это, в сочетании с увеличением CO2, означает двойной негативный эффект, который значительно увеличивает выбросы.

Профессор объясняет, что сера создает условия для того, чтобы одна группа бактерий вытесняла другую группу микробов, производящих метан, когда они конкурируют за ограниченную пищу, доступную в водно-болотных угодьях. В условиях загрязнения серными кислотными дождями в прошлом веке этого было достаточно, чтобы сократить выбросы метана из водно-болотных угодий на 8%. Теперь, когда введена политика чистого воздуха, досадным последствием снижения осаждения серы, которое, безусловно, оказывает важное и желательное воздействие на экосистемы мира, является то, что нам придется работать намного усерднее, чем предполагалось, чтобы оставаться в пределах безопасных климатических ограничений, установленных в Парижском соглашении.

Более 150 стран подписали Глобальное метановое обязательство на COP26 в Глазго, которое направлено на сокращение антропогенных выбросов метана на 30% по сравнению с уровнем 2020 года к 2030 году.

Данное исследование является последним, указывающим на то, что сокращение содержания серы в атмосфере приводит к более быстрому потеплению, чем ожидалось. В 2020 году были введены меры контроля за загрязнением от судоходства, чтобы сократить выбросы диоксида серы и мелких частиц, вредных для здоровья человека. Это сокращение содержания серы в атмосфере над океанами было связано с более значительным потеплением, чем ожидалось, что стало известно как «терминационный шок».

Ведущий автор статьи Лу Шен из Пекинского университета отмечает, что данное исследование указывает на сложность климатической системы. Представление этих сложных биогеохимических взаимодействий ранее не было хорошо интегрировано в оценки будущих выбросов метана. Ученые показывают, что важно учитывать эти обратные связи, чтобы получить истинное представление о вероятном будущем этого важного парникового газа.