Климат Аляски: таяние мерзлоты и штормы вынуждают деревни к переселению

После очередного катастрофического шторма, обрушившегося на Западную Аляску, более 1500 человек были эвакуированы, по меньшей мере один погиб, а деревни остались в руинах. Жители региона столкнулись с экзистенциальным кризисом. Сможет ли обширная дельта между нижним течением рек Юкон и Кускоквим, на протяжении тысячелетий поддерживавшая одну из крупнейших популяций коренных народов циркумполярного Севера, оставаться домом для народа юпик?

Один из старейшин в этом сомневается. «Нам не поздоровится. Штормы будут становиться все хуже, и здесь станет невозможно жить, – говорит Майк Уильямс-старший, вождь племени из деревни Акиак на реке Кускоквим. – Возможно, мы уже прошли точку невозврата».

Ученый Торре Йоргенсон из Фэрбанкса, десятилетиями изучавший регион, также разделяет эти опасения. Согласно масштабному научному исследованию под его руководством, опубликованному всего за два месяца до того, как 12 октября на регион обрушились остатки тайфуна Halong, взаимосвязанные силы изменения климата делают долгосрочные перспективы в дельте Юкона-Кускоквима мрачными. В исследовании говорится, что эрозия побережья, таяние вечной мерзлоты, повышение уровня моря и проникновение соленой воды в пресноводные системы в сочетании со штормовыми нагонами кардинально меняют прибрежную зону, нанося ущерб поселениям и пищевым ресурсам, которые веками поддерживали жизнь народа юпик.

По словам Йоргенсона, из 18 деревень на внешнем побережье дельты Юкона-Кускоквима по меньшей мере 10, вероятно, придется переселить. Эти деревни, находящиеся в зоне риска, расположены на вечной мерзлоте, которая раньше представляла собой платформу на метр или два выше солончаков. Теперь эта мерзлота разрушается и, скорее всего, исчезнет в ближайшие два-три десятилетия. «Земля опускается, а вода поднимается, и деревни станут непригодными для жизни», – объясняет ученый.

Если эти деревни решат переехать, они последуют примеру Ньютока – поселения с населением около 350 человек, которое спаслось от эрозии и наводнений, переместившись вглубь материка в место под названием Mertarvik. Однако этот процесс занял десятилетия и до сих пор сталкивается с инфраструктурными проблемами. Уильямс из Акиака отмечает, что прибрежным деревням нелегко найти подходящие места для переселения: «Даже если они двинутся на возвышенность, там очень ветрено».

Несмотря на мрачные прогнозы, некоторые жители деревень Кипнук и Квигиллингок полны решимости остаться и восстанавливать свои дома. «Мы вернемся, потому что это наш дом», – сказала Мисси Чаквук из Кипнука, ожидая эвакуационного рейса вместе с мужем и тремя детьми. Она добавила, что как только наступят морозы, община начнет возвращать на место уплывшие дома. По данным представителя Национальной гвардии Аляски, от 50 до 100 человек остались в Кипнуке и не эвакуировались, а в Квигиллингоке – от 200 до 300 человек.

Йоргенсон подчеркивает, что необходимые меры в наиболее уязвимых деревнях будут дорогостоящими. «Они могут прибегнуть к краткосрочной адаптации, но в перспективе десятилетий им придется задуматься о переселении, и это потребует огромных, колоссальных затрат», – сказал он. Переселение Ньютока обошлось в сотни миллионов долларов. «А если речь идет о 10 или более деревнях, которые должны переехать, кто найдет на это деньги?» – задается вопросом ученый.

Взаимосвязанные климатические факторы в дельте Юкона-Кускоквима усиливают друг друга. Отступление морского льда лишает побережье замерзшего барьера, который раньше защищал берег от волн во время позднеосенних и зимних штормов. По словам Йоргенсона, к концу века безледный сезон в Беринговом море будет длиться примерно 8,5 месяцев. Штормовые нагоны и наводнения, в свою очередь, ускоряют таяние вечной мерзлоты. Соленая вода, попадая на сушу, убивает тундровую растительность, образующую изолирующий слой, что позволяет большему количеству тепла проникать в почву и растапливать еще больше мерзлоты.

Помимо разрушения домов, эти изменения подрывают способность людей добывать пищу традиционными способами. Раннее таяние морского льда подвергает прибрежные районы риску наводнений в критический весенний сезон гнездования перелетных птиц – источника яиц и мяса для местных жителей. Проникновение соленой воды изменяет среду обитания птиц и загрязняет источники питьевой воды. Таяние вечной мерзлоты разрушает стабильные участки, которые долгое время использовались для охотничьих лагерей и сбора ягод. «Эти плато вечной мерзлоты – очень богатые угодья, они были важными местами для сбора ягод, и скоро они исчезнут», – говорит Йоргенсон.

Истоки осеннего шторма, как и тайфуна Merbok в 2022 году, лежат далеко на западе, в северной части Тихого океана, где вода стала значительно теплее. Океаническое тепло усиливает сезонные штормы, достигающие Аляски. «Прохождение над морской поверхностью с рекордно высокими температурами за пределами тропиков – вот что объединяет оба этих шторма», – говорит Рик Томан, ученый из Аляскинского центра оценки климата и готовности при Университете Аляски в Фэрбанксе. По его словам, такая жара в океане, хоть и не будет постоянной, но, вероятно, станет более частым явлением. «Тренд движется только в одном направлении», – заключает он.

Люди в дельте Юкона-Кускоквима признают эту тенденцию. Сопредседатель Федерации коренных народов Аляски Ана Хоффман обратилась к своим соплеменникам юпик, сотни из которых были эвакуированы, со словами: «Вы оказались на переднем крае этого недавнего шторма и пережили то, что сейчас становится новой реальностью – тайфуны в Арктике». Угрозы изменения климата в регионе уже давно признаются правительственными учреждениями и региональными организациями. Майк Уильямс вспоминает, как 50 лет назад старейшины говорили о грядущих больших переменах: «Они говорили: „Погода будет меняться, у нас будут более частые штормы, и станет теплее“». Теперь эти предсказания сбылись. «Раньше толщина льда на реке была два метра, а теперь – один. И вечная мерзлота уходит довольно быстро. Тундровые сообщества тонут», – говорит он.

Сенатор штата Лайман Хоффман, представляющий Западную Аляску на протяжении четырех десятилетий, подтверждает эти наблюдения. Спикер Палаты представителей Аляски Брайс Эджмон заявил, что последний шторм должен стать призывом к действию. «К сожалению, мы знаем, что это будет не последний тайфун, – сказал он. – Мы должны четко осознавать, что живем в штате с меняющимся климатом». Это необходимо для «будущего, в котором не придется просыпаться среди ночи от того, что вода поднимается из-под пола, дует ветер со скоростью 160 километров в час, а ваш дом куда-то уплывает».

Однако администрация Трампа, похоже, не разделяет эту точку зрения. Она отменила ранее присужденные гранты, предназначенные для предотвращения ущерба в сельских районах Аляски от стихийных бедствий, усугубляемых изменением климата. Среди них был грант в размере 20 миллионов долларов на борьбу с эрозией побережья в Кипнуке – одной из наиболее пострадавших деревень. Эти гранты были выделены в рамках программы Агентства по охране окружающей среды (EPA) во время правления администрации Байдена. Чиновники администрации Трампа назвали эти проекты ненужными, а глава EPA Ли Зелден в социальной сети X охарактеризовал их как «расточительные гранты на „справедливость для меньшинств“ и „экологическую справедливость“».

Сокращение бюджета Национальной метеорологической службы, вероятно, повлияло на точность прогнозов и помешало подготовке к последствиям тайфуна Halong. Рик Томан отметил, что прогнозы его пути на Аляску были менее точными, чем для тайфуна Merbok в 2022 году. Были сокращены наблюдения с помощью метеозондов в нескольких населенных пунктах. «Почти немыслимо, чтобы это отсутствие наблюдений за верхними слоями атмосферы не имело никаких последствий», – сказал он. Счетная палата правительства США (GAO) уже назвала сокращения в Национальной метеорологической службе проблемой, требующей «срочных действий» для обеспечения безопасности авиации.

Кроме того, администрация Трампа упразднила программу Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям (FEMA), направленную на предотвращение ущерба от стихийных бедствий, назвав ее «расточительной и неэффективной», хотя ранее анализ показал, что она экономила 6 долларов на реагировании на каждый 1 доллар, вложенный в подготовку. Согласно отчету GAO, сокращение штата FEMA подорвало способность агентства реагировать на стихийные бедствия, частота которых растет.

Тем временем организации коренных народов Аляски ожидают помощи от FEMA. Губернатор Майк Данливи направил официальный запрос о введении режима федеральной чрезвычайной ситуации. Однако возможности для немедленных действий, помимо эвакуации и предоставления временного жилья, были ограничены. «Сейчас очень мало времени, чтобы что-то предпринять, даже просто высушить вещи, – сказал Томан. – Зима близко».