Ученые раскрыли двойной механизм действия яда черной мамбы

Исследователи из Квинслендского университета обнаружили скрытую опасность в яде черной мамбы – одной из самых ядовитых змей в мире. Открытие показало, что химический состав яда некоторых видов мамб гораздо сложнее, чем считалось ранее, и это объясняет, почему существующие противоядия не всегда эффективны.

По словам профессора Брайана Фрая, яды черной мамбы, западной зеленой мамбы и мамбы Джеймсона наносят скоординированный удар по двум различным точкам нервной системы. Изначально укус вызывает так называемый вялый паралич, когда мышцы жертвы полностью расслабляются. Современные противоядия способны справиться с этим первым этапом атаки.

Однако после введения препарата и первоначального улучшения состояния проявляется вторая фаза действия яда, которую противоядие «разоблачает». Она вызывает спастический паралич – болезненные, неконтролируемые мышечные спазмы. Ранее считалось, что на это способен только яд восточной зеленой мамбы. Это открытие решает давнюю клиническую загадку: почему некоторые укушенные пациенты сначала восстанавливаются, но затем начинают страдать от судорог. Яд сначала блокирует нервные сигналы к мышцам, а после лечения – наоборот, вызывает их чрезмерную стимуляцию.

Укусы змей рода мамба (Dendroaspis) являются серьезной угрозой в странах Африки к югу от Сахары, приводя к гибели около 30 000 человек ежегодно. Аспирант Ли Джонс, проводивший эксперименты, подчеркнул, что исследование также выявило различия в составе яда в зависимости от географического ареала обитания змей. Это особенно заметно у популяций черной мамбы из Кении и Южной Африки, что дополнительно усложняет лечение, поскольку противоядия не рассчитаны на такие региональные особенности.

Результаты исследования – это прямой призыв к врачам и производителям разрабатывать новые, более специализированные противоядия. Понимание полного механизма действия яда и ограничений современных препаратов может помочь специалистам принимать более эффективные решения в реальном времени и в конечном счете – спасать больше жизней.