Спасти улов: как портативный холодильник меняет жизнь в Уганде

Для мелких рыболовов Уганды, многие из которых женщины, каждый день превращается в гонку со временем. После вылова рыбы из озера Виктория или отдаленных прудов им предстоит путь до девяти часов под палящим африканским солнцем. Без надлежащего охлаждения улов быстро портится. Исследования показывают, что до 42% торговцев в регионе теряют свой товар из-за отсутствия холода, что ведет к потере дохода и усугубляет проблему продовольственной безопасности.

Решение этой острой проблемы пришло благодаря сотрудничеству Астонского университета и компании RAD Global. Они разработали RADiCool — легкий и прочный холодильный бокс, который не требует подключения к электросети. Устройство специально спроектировано для перевозки на мотоцикле, основном виде транспорта для сельских продавцов, и способно продлить безопасный срок продажи рыбы с 12 до 24 часов.

Секрет технологии кроется в инновационных материалах с фазовым переходом (PCM). Подобно тому, как лед тает и замерзает, эти материалы поглощают и выделяют энергию, поддерживая стабильно низкую температуру в течение длительного времени. Панели PCM для боксов RADiCool замораживаются в специальных центрах, работающих на солнечной энергии, что делает решение полностью автономным и экологически чистым. Система охлаждает рыбу с 25°C до температуры холодильника всего за четыре часа и поддерживает ее более суток.

Встроенная технология интернета вещей (IoT) позволяет в реальном времени отслеживать температуру и местоположение груза, обеспечивая дополнительный контроль. «RADiCool объединяет передовые технологии, учитывая при этом суровые реалии африканского контекста, — говорит Тим Месседер, основатель RAD Global. — Мы стремимся предоставить мелким торговцам устойчивые решения, которые сокращают отходы и повышают уровень жизни».

Успех проекта знаменует собой важный шаг в преодолении разрыва в холодильной цепи на неформальных продовольственных рынках Африки. «RADiCool демонстрирует мощь межотраслевых инноваций в решении глобальных проблем развития, — отмечает доктор Ахмед Резк, старший преподаватель Астонского университета. — Мы гордимся тем, что наш научный вклад преобразуется непосредственно в практические, ориентированные на сообщества решения».

Сейчас разработчики сосредоточены на масштабировании и коммерциализации проекта. В планах — завершение работы над новым дизайном панелей PCM, партнерство с производителями и развертывание бизнес-модели с оплатой за использование, чтобы сделать технологию доступной для людей с очень низкими доходами. Этот проект не просто спасает продовольствие, он обеспечивает экономическую устойчивость в условиях климатических и инфраструктурных вызовов.