Смертельная жара для пчел: города и теплые ночи наносят двойной удар

Численность и разнообразие насекомых сокращаются по всему миру. По некоторым оценкам, с 1970-х годов их биомасса уменьшилась почти вдвое. Главными причинами этого считаются изменение климата и потеря среды обитания из-за расширения городов и сельского хозяйства. Однако до сих пор было мало известно, как эти угрозы взаимодействуют и усугубляют друг друга.

Масштабное исследование, проведенное учеными из Вюрцбургского университета на 179 участках в Баварии, пролило свет на эту тревожную синергию. Результаты, опубликованные в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, показывают, что совместное воздействие потепления и изменения ландшафта по-разному сказывается на разных группах насекомых, нарушая хрупкий баланс экосистем.

Особенно уязвимыми оказались пчелы. Если в лесных массивах популяции справлялись с повышением температуры, то в городских условиях их численность сократилась на 65%. Оказалось, что для насекомых, активных днем, губительны не только экстремально жаркие дни, но и аномально теплые ночи. Повышение ночных температур, которое происходит даже быстрее дневного, привело к значительному падению как численности, так и видового разнообразия пчел во всех типах исследованных ландшафтов.

«Тот факт, что ночные температуры оказывают такое влияние на дневных насекомых, имеет огромное значение», — объясняет биолог, доктор Кристина Гануза. Этот ранее неизвестный негативный эффект открывает новую угрозу, требующую дальнейшего изучения физиологических механизмов, лежащих в ее основе.

Насекомые, занимающие более высокие ступени в пищевой цепи, например хищники, лучше переносили жару, но сталкивались с проблемами в условиях открытых сельскохозяйственных угодий. «Это может негативно сказаться на сельском хозяйстве, поскольку страдают виды, которые помогают в естественной борьбе с вредителями», — отмечает доктор Сара Редлих. Ситуация была лучше там, где аграрные земли перемежались с природными зонами.

Исследование ясно демонстрирует, что для выживания насекомых в условиях глобального потепления критически важно сохранение естественных сред обитания. Леса и луга служат своего рода убежищем, смягчающим воздействие дневной жары. Поэтому создание и сохранение взаимосвязанных «зеленых коридоров» внутри городов и сельскохозяйственных территорий приобретает первостепенное значение. Различное воздействие климата и землепользования на разные виды может нарушить пищевые цепи и поставить под угрозу такие важные функции экосистем, как опыление и контроль над вредителями.