Летом 2026 года из-за засухи рекордно обмелели Рейн и Дунай. По данным Объединенного исследовательского центра Еврокомиссии, из-за нехватки воды судоходные компании не смогли полностью загружать баржи, логистика дала сбой, а промышленные и энергетические предприятия столкнулись с дефицитом сырья. Этот кризис показал, что европейские государства активно инвестируют в автомобильные и железные дороги, но развивают внутренние водоемы исключительно по остаточному принципу. Поскольку климат меняется, экстремальная жара и наводнения будут останавливать речное судоходство все чаще.

Чтобы избежать транспортных коллапсов, эксперты предлагают внедрить «доктрину связности GAFG». Этот подход требует управлять реками не как разрозненными участками, где нужно просто углубить дно, а как единой стратегической инфраструктурой. Рейн, Дунай, Майн, Эльбу, Сену, Рону и По необходимо объединить в общую сеть, которая увяжет грузоперевозки, энергетику, экологию и водные ресурсы. Авторы концепции отмечают, что объединить маршруты мешают не узкие русла или нехватка портов. Проблема кроется в том, что соседние государства не могут согласовать бюрократические требования, таможенные правила и законы.

Даже если русло реки позволяет возить грузы, маршрут перестает работать, когда рушатся политические связи. В качестве примера авторы приводят Волгу и транспортный коридор «Север – Юг». Географически эта река связывает европейскую часть России с Каспийским морем и Индийским океаном, однако из-за боевых действий и санкций маршрут выпал из общеевропейской логистики. Похожим образом оборвались транспортные цепочки на Днепре, а реки Пиренейского полуострова исторически развивались в отрыве от остального континента.

Для того чтобы речной транспорт работал стабильно, Евросоюзу предстоит действовать на четырех уровнях. Во-первых, странам нужно модернизировать фарватеры и портовые терминалы так, чтобы строители не разрушали речную экологию. Во-вторых, водные маршруты следует жестко увязать с железными и автомобильными дорогами: когда уровень воды падает, поезда и грузовики должны сразу перехватывать контейнеры. В-третьих, властям и бизнесу придется свести информацию о погоде, уровне рек и загрузке портов в единую цифровую базу, чтобы предвидеть сбои. Четвертым шагом страны сформируют общие органы управления, в которых чиновники из разных министерств будут работать вместе со страховщиками и логистическими компаниями.

Трансъевропейская транспортная сеть уже расценивает коридор Рейн – Дунай как главный водный маршрут от Северного до Черного моря. Деньги на то, чтобы обновить инфраструктуру, Евросоюз выделил через профильный фонд Connecting Europe Facility на 2026 год. Теперь европейским странам нужно договориться, как совместно управлять водоемами, чтобы превратить локальные реки в надежную континентальную сеть.