Алексей Никулин Биологи из Университета штата Мичиган выяснили, как жёлтый губастик выживает там, где ветер постоянно приносит морскую соль. Статью Дэвида Лоури и Мэдисон Планкёрт опубликовал журнал American Journal of Botany.
На побережьях штатов Орегон и Калифорния ветер регулярно обдувает флору солёными брызгами с океана. Такая среда губительна для большинства видов, включая материковые популяции губастика. Однако прибрежные растения успешно приспособились к агрессивным условиям. Биологи отмечают, что этот вид в целом отличается необычной жизнестойкостью: он растёт возле заброшенных медных рудников, термальных источников и на токсичных почвах.
Чтобы выяснить, как губастик защищается от соли, учёные собрали образцы из десяти разных районов и воссоздали океанский бриз в лаборатории. С помощью аэрографов они распыляли морскую воду на листья, ждали, пока зелень высохнет, и затем измеряли концентрацию натрия. Оказалось, что прибрежные экземпляры накапливают примерно на 30% меньше соли на квадратный сантиметр. Учёные проанализировали, как устроены поры и как вода скатывается с поверхности, но эти физические параметры не объяснили разницу.
Дополнительные тесты доказали, что прибрежный губастик не только блокирует внешнюю соль, но и легче переносит её внутри тканей. Когда фрагменты листьев поместили в солевой раствор, ткани прибрежных образцов разрушались и темнели значительно медленнее материковых. В ходе отдельной работы биологи выяснили, что океанские популяции зацветают позже – они дожидаются, когда сезонные ветры стихают, и тем самым берегут цветы от солёных брызг.
Сейчас исследователи ищут конкретные гены, которые позволяют губастику блокировать натрий и справляться с его избытком. Авторы работы рассчитывают, что эти данные помогут биологам защитить сельскохозяйственные культуры в будущем, когда уровень моря вырастет, фермерские земли начнут затапливать штормы, а почву загрязнят дорожные реагенты.
