Камила Нургалиева Ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе и Национального исследовательского совета Аргентины обнаружили пластик в желудках более чем у 71 процента птенцов южного гигантского буревестника. Статью об этом опубликовал журнал Ecotoxicology and Environmental Safety.
Взрослые птицы ищут пищу на поверхности воды на огромной территории от Антарктиды до берегов Южной Америки, Африки и Австралии. Именно там скапливается плавающий мусор. Буревестники проглатывают пластиковые фрагменты и случайно скармливают их потомству, когда отрыгивают еду.
Биологи осмотрели птенцов в аргентинской Патагонии в 2022 и 2023 годах. Оказалось, что даже крошечные дозы пластика меняют физиологию месячных птиц. Инородные частицы нарушают обмен веществ, работу печени и мышц, а также снижают иммунитет. По словам Лусианы Галло из аргентинского научного совета, внешне птенцы выглядели здоровыми, однако анализы показали четкую реакцию организма на минимальное количество мусора.
К трем месяцам, когда буревестники готовятся покинуть гнездо, большинство физиологических сбоев исчезает. Ученые пока не знают, справляется ли растущий организм с ущербом, или реакции просто протекают с разной скоростью. При этом у подросших птиц стабильно держится высокий уровень глутатион-S-трансферазы – фермента, который помогает клеткам преодолевать окислительный стресс и выводить токсины.
Сейчас южным гигантским буревестникам не грозит исчезновение, поэтому биологи судят по ним о состоянии океана. Соавтор работы Марсела Ухарт отмечает, что скрытые сдвиги в организме предупреждают о серьезных проблемах задолго до того, как птицы начнут массово гибнуть. Буревестники живут долго и размножаются медленно. Если мусор мешает птенцам нормально расти, в будущем популяция может заметно сократиться.
