Новаторское исследование, проведенное учеными из Университета Вирджинии, использовало спутниковые измерения, чтобы продемонстрировать долговременное сохранение неравенства в загрязнении воздуха, связанного с промышленными свиноводческими комплексами в Восточной Северной Каролине. Используя спутниковые данные за 15-летний период с 2008 по 2023 год, исследование количественно оценивает различия в содержании аммиака (NH₃) — загрязнителя воздуха, выбрасываемого свиноводческими предприятиями, — для чернокожих, латиноамериканских и коренных общин. Это неравенство, усугубляемое жаркими и безветренными погодными условиями, распространяется на несколько километров за пределы непосредственной близости от предприятий, подчеркивая широкомасштабное воздействие этой экологической проблемы.
Исследование, опубликованное в журнале Американского химического общества Environmental Science & Technology Салли Пьюсед и ее командой с факультета наук об окружающей среде UVA, использует данные инфракрасного атмосферного зондирующего интерферометра (IASI) на борту нескольких спутников на полярной орбите. Анализируя уровни NH₃ в атмосфере, исследователи UVA смогли показать, что выбросы промышленных свиноводческих предприятий приводят к систематическому экологическому неравенству.
Среди основных выводов исследования было то, что неравенство в загрязнении воздуха можно измерить из космоса. Спутниковые данные, проанализированные исследовательской группой, показали, что уровни NH₃ были значительно выше в районах с плотным населением чернокожих, латиноамериканцев и коренных жителей. По сравнению с белым населением, не являющимся латиноамериканцами, концентрации NH₃ были в среднем на 27% выше для чернокожих общин, на 35% выше для латиноамериканских общин и на 49% выше для коренных общин в период с 2016 по 2021 год.
Исследование также показало, что спокойные и жаркие погодные условия усиливают эти различия, поскольку низкая скорость ветра снижает рассеивание загрязняющих веществ от свиноводческих комплексов, а более высокие температуры увеличивают выбросы NH₃ за счет испарения NH3 на самих свинокомплексах и даже по ветру от них. В безветренные дни неравенство в содержании NH₃ для коренных общин было более чем в два раза сильнее, чем в ветреные дни, в то время как жаркие дни усиливали воздействие NH3 на чернокожее и латиноамериканское население.
Повышенные концентрации NH₃ также наблюдались на расстоянии нескольких километров с подветренной стороны от свиноводческих предприятий в спокойных и жарких погодных условиях, что подтверждает, что экологическое воздействие этих предприятий выходит далеко за пределы их непосредственного окружения. Это ставит под сомнение утверждения о том, что только те, кто живет в непосредственной близости от предприятий, испытывают неблагоприятные последствия.
Анализ спутниковых данных по NH₃ за 15-летний период, с 2008 по 2023 год, показывает, что различия в концентрациях NH3 не уменьшились с течением времени, подчеркивая долгосрочный характер проблемы.
Исследование подчеркивает роль промышленного сельского хозяйства в увековечении экологического расизма, когда цветные общины несут основную тяжесть загрязнения воздуха, связанного со свиноводством. Эти выводы сделаны на фоне продолжающихся дебатов о правилах качества воздуха и отсутствии федеральных стандартов для NH₃, который в настоящее время не охватывается Национальными стандартами качества атмосферного воздуха Агентства по охране окружающей среды.
Пьюсед отмечает, что спутниковые измерения аммиака являются независимым наблюдательным доказательством неравенства в воздействии промышленных свиноводческих предприятий на качество воздуха по всей Восточной Северной Каролине. Спутниковые измерения согласуются с заявлениями жителей о несправедливых и нерешенных проблемах качества воздуха и подчеркивают острую необходимость принятия нормативных мер.
