Александр Ескендиров 
Федеральный суд США вынес решение о блокировке плана Лесной службы по вырубке сосновых лесов в непосредственной близости от Йеллоустонского национального парка. Постановление касается территории площадью более 16 500 акров в национальном лесу Custer Gallatin. Судебный запрет стал результатом иска, поданного коалицией природоохранных организаций, которые выступили против уничтожения лесного массива.
В ходе разбирательства было установлено, что государственное агентство нарушило положения нескольких нормативных актов: Закона о национальной экологической политике, Закона об управлении национальными лесами и Закона об исчезающих видах. Решение суда останавливает реализацию проекта South Plateau и обязывает Лесную службу, а также Службу охраны рыбных ресурсов и диких животных США пересмотреть ключевые анализы. Это необходимо для обеспечения реальной защиты медведей гризли и канадской рыси, чьи популяции находятся под угрозой.
Суд постановил, что использование ведомствами так называемого управления, основанного на условиях, незаконно откладывало принятие критически важных решений. В частности, это касалось определения конкретных мест для прокладки 56,8 мили временных дорог. Без этой информации невозможно корректно оценить угрозы для безопасной среды обитания гризли и соблюдение стандартов лесного планирования. Судья также отметил, что агентства опирались на ошибочные и неподтвержденные предположения, включая ненаучное определение безопасной среды обитания и неадекватный анализ влияния размещения дорог на выживаемость медведей.
Представители природоохранных групп поддержали вердикт. Директор направления Северных Скалистых гор в Center for Biological Diversity Кристин Акленд отметила, что постановление лишает агентства возможности автоматически утверждать масштабные проекты вырубки, обещая разобраться с деталями позже. По мнению экологов, суд верно оценил расплывчатость планов Лесной службы, указав, что «движущиеся цели» недопустимы, когда речь идет об угрозе животным и ценным общественным землям.
Проект South Plateau предусматривал сплошную вырубку, прореживание леса, контролируемые сжигания и крупное дорожное строительство на площади 16 462 акра в течение 15 лет. Эти территории являются ключевой средой обитания для гризли, рысей и других представителей дикой природы. Текущее судебное решение требует от агентств определить точное расположение дорог и мест обработки, используя лучшие доступные научные данные и демонстрируя соблюдение норм охраны дикой природы, прежде чем проект сможет продвигаться дальше.
Эксперты из организаций Alliance for the Wild Rockies и Western Environmental Law Center подчеркнули важность этого решения для всей экосистемы Большого Йеллоустона. Юристы указали на то, что федеральные агентства ошибочно утверждали, будто медведям гризли достаточно небольших участков в 10 акров, свободных от дорог, в то время как вокруг идет активная хозяйственная деятельность. Суд подтвердил позицию защитников природы: для восстановления популяции хищникам необходимы обширные зоны нетронутой среды обитания, а не фрагментированный ландшафт.
