Охрана харизматичных видов может нанести вред экосистемам

Программы по сохранению природы часто бывают слишком узко сфокусированы на одном харизматичном виде, что может привести к негативным последствиям. Об этом предупреждает группа ученых во главе с Хай-Тао Ши из Хайнаньского педагогического университета в Китае в своей статье, опубликованной в журнале PLOS Biology.

На фоне сокращения популяций многих видов по всему миру существует острая потребность в инициативах по их восстановлению. Однако спешка в сочетании с недостаточными научными знаниями об исчезающих видах часто приводит к использованию упрощенных показателей успеха. Например, в прошлом усилия по сохранению часто концентрировались на численности одного яркого представителя фауны, рассматривая ее как индикатор здоровья всей экосистемы.

Авторы приводят три примера из Китая, где такой упрощенный подход привел к отрицательным результатам. Китайская исполинская саламандра (Andrias davidianus) является так называемым «криптическим видом» – она включает несколько генетически различных популяций, которые внешне неотличимы друг от друга. Не зная об этом, защитники природы запустили масштабную программу разведения в неволе и последующего выпуска в дикую природу, что привело к генетическому смешению и создало угрозу для коренных популяций.

В случае с красноногим ибисом (Nipponia nippon) и оленем Давида (Elaphurus davidianus) интенсивные программы разведения и выпуска привели к перенаселению на ограниченных пригодных территориях, инбридингу и повышенной смертности. Несмотря на благие намерения, эти инициативы вызвали непредвиденные проблемы для экосистемы и зачастую не смогли улучшить охранный статус целевых видов.

Чтобы избежать повторения подобных ошибок, исследователи призывают к более тонкому подходу к сохранению природы, ориентированному на создание сбалансированных экосистем, восстановление среды обитания и минимизацию вмешательства человека. Хотя в последнее время защите целых экосистем уделяется больше внимания, практика сохранения отдельных харизматичных видов по-прежнему широко распространена как в Китае, так и в других странах.

По мнению ученых, программы, направленные на сохранение и восстановление функций экосистем, представляют собой более эффективное использование ограниченных ресурсов и с меньшей вероятностью приведут к непредвиденным последствиям. Как отмечают авторы, «сохранение отдельных, пусть и привлекательных, видов может быть неэффективным, если результаты оцениваются исключительно по их численности и не способствуют долгосрочному восстановлению экосистем и их функций».