Искусственные мосты в Амазонии стали ночными дорогами для животных

Белки, перебегающие с ветки на ветку, – привычное зрелище в лесах по всему миру. Они используют кроны деревьев как своеобразные «зеленые» магистрали, не касаясь лапами земли. Подобное поведение наблюдается и у обитателей тропических лесов Амазонии, однако там животные начали осваивать и рукотворные сооружения.

Новое исследование, опубликованное в журнале Neotropical Biology and Conservation, впервые проливает свет на то, как древесные виды используют искусственные мосты в кронах деревьев. Биологи из Бингемтонского университета Джастин Сантьяго и Линдси Свирк провели свою работу на исследовательской станции Amazon Conservatory for Tropical Studies в биологическом резервате Напо-Сукусари в Перу. Здесь для исследователей и туристов проложена целая сеть подвесных мостов и платформ на высоте от 6 до 36 метров над землей.

Подобные мосты, как естественные – в виде переплетенных ветвей, так и искусственные, соединяют деревья и служат путями для животных. В Амазонии, где, по оценкам Всемирного фонда дикой природы, обитает 427 видов млекопитающих, из которых 227 проводят большую часть времени на деревьях, такие переходы жизненно важны. Установив четыре фотоловушки на три недели, ученые зафиксировали 41 случай использования мостов ленивцами, дикобразами, опоссумами, обезьянами и другими древесными млекопитающими.

Примечательно, что все зафиксированные во время исследования переходы по мосту животные совершали исключительно ночью. Хотя многие из этих видов ведут ночной образ жизни, ученые предполагают, что такое поведение может быть реакцией на присутствие людей, использующих те же мосты в туристических целях днем. Это предположение подтвердилось, когда вне периода наблюдений, после окончания туристического сезона, на мосту в светлое время суток были замечены ленивец и стая обезьян саки.

«Древесные млекопитающие известны своей пугливостью и способностью хорошо маскироваться, однако ночью их активность и подвижность возрастают», – отмечает Джастин Сантьяго. Результаты исследования могут помочь при проектировании будущих искусственных мостов для животных. По мере того как леса все больше фрагментируются из-за человеческой деятельности, такие конструкции становятся для их обитателей безопасным способом перемещения между изолированными участками, позволяя им избегать смертельно опасных автомобильных дорог и находить все необходимое для выживания.