Возрождение болот: как экосистемы могут сократить выбросы на 39% за год

Восстановление пойменных водно-болотных угодий позволяет сократить выбросы углерода на 39% и возродить важнейшие функции экосистемы всего за один год. Новое исследование показало, что, в отличие от торфяников, такой процесс не сопровождается резким выбросом метана, что делает его особенно ценным для климата.

Торфяные болота известны как мощные поглотители углерода, однако после восстановления они могут производить до 530% больше метана, что сводит на нет краткосрочные климатические выгоды. В то же время пойменные, или приречные, водно-болотные угодья, составляющие более половины всех болот мира, часто упускаются из виду из-за их меньшей способности к накоплению углерода. Новое исследование, опубликованное в Journal of Environmental Management, доказывает, что их потенциал огромен, а восстановление приносит быстрые и ощутимые результаты.

Ведущий автор исследования, доктор Лукас Шустер из Центра природоориентированных решений при университете RMIT, подчеркивает, что масштаб и скорость проявления положительных эффектов уже в первый год являются веским аргументом в пользу немедленных действий. «Восстановление водно-болотных угодий может стать секретным оружием против изменения климата, — заявил он. — Мы обнаружили, что управление пресноводными болотами с целью накопления углерода также повышает их устойчивость к наводнениям и засухам, что подчеркивает двойную пользу от их возрождения».

Результаты говорят сами за себя: в то время как повторное обводнение и озеленение сократили выбросы углерода на 39%, на контрольных, невосстановленных участках, чистые выбросы за тот же период выросли на 169%. Запасы органического углерода в почве и корнях растений на восстановленных территориях увеличились на 12%, тогда как на деградированных — уменьшились на 10%, демонстрируя колоссальную разницу в потенциале секвестрации углерода.

Восстановленные угодья также лучше удерживали воду. Уровень влажности почвы в них вырос на 55% и оставался высоким даже после высыхания самих болот, что свидетельствует о высоком потенциале для смягчения последствий засухи. По словам доктора Шустера, повышенное удержание воды напрямую связано с улучшенным накоплением углерода. «Водно-болотные угодья — это природная система очистки, удаляющая азот из водных путей и углерод из атмосферы», — отметил он.

В ходе исследования ученые сравнили три деградировавших и три восстановленных водно-болотных угодья вдоль реки Лоддон в австралийском штате Виктория. На возрожденных участках значительно увеличился покров местных растений. Их опавшие листья разлагались медленнее, чем у инвазивных видов трав, что указывает на больший потенциал сохранения углерода в почве. Кроме того, почва на этих участках удерживала на 45% больше азота, что способствует улучшению качества воды и предотвращает такие разрушительные явления, как цветение водорослей и кислородное истощение.

Поскольку приречные болота тесно связаны с реками и ручьями, их оздоровление дает каскадный положительный эффект для всей водной системы. Долгосрочные наблюдения подтверждают устойчивость результатов: на одном из участков, восстановленном шесть лет назад, запасы органического углерода в почве увеличились на 53%. Исследователи надеются, что эти убедительные данные послужат основой для будущей политики в области землепользования, доказывая, что инвестиции в восстановление болот многократно окупаются.