Ваниль под угрозой: изменение климата разлучает орхидеи и их опылителей

Знакомый и любимый многими аромат ванили, незаменимый в кулинарии, парфюмерии и фармацевтике, оказался под серьезной угрозой. Основной источник натуральной ванили, орхидея вида Vanilla planifolia, крайне уязвима к болезням, засухе и жаре — стрессовым факторам, которые, по прогнозам ученых, будут лишь усиливаться из-за изменения климата. Надежда на спасение урожая связана с дикими видами ванили, которые служат бесценным генетическим резервуаром.

Новое исследование проливает свет на скрытую, но не менее серьезную опасность. Ученые выяснили, как глобальное потепление может привести к пространственному разрыву между ареалами обитания диких орхидей ванили и насекомыми, которые их опыляют. Этот феномен, известный как «рассогласование», ставит под угрозу само существование диких популяций. «Изменение климата может привести к сокращению зон пересечения ареалов обитания видов Vanilla и их опылителей, что негативно скажется на выживании диких популяций ванили», — объясняет ведущий автор исследования, доктор Шарлотта Ваттейн.

Исследовательская группа смоделировала будущее распространение 11 видов дикой ванили и семи видов пчел-опылителей при двух сценариях изменения климата: умеренном и пессимистичном. Результаты оказались парадоксальными. К 2050 году для семи видов орхидей климатические условия могут даже улучшиться, что потенциально позволит им расширить свой ареал на 140%. Однако для их опылителей прогноз неутешителен: их среда обитания, скорее всего, значительно сократится при любом сценарии.

Проблема заключается в высокой специализации этих растений. Большинство видов ванили зависят от одного или нескольких конкретных видов пчел для опыления. Если пчелы исчезнут из привычной среды обитания орхидеи, у растения не будет возможности для размножения, даже если климат для него самого останется благоприятным. Найти замену исчезнувшим опылителям крайне сложно, что ставит эти уникальные растения на грань вымирания.

Сохранение диких видов ванили важно не только для поддержания биоразнообразия, но и для будущего сельского хозяйства. Культивируемая ваниль имеет низкое генетическое разнообразие, что делает ее уязвимой и нестабильной. «Дикие виды ванили обладают потенциалом для решения этих проблем, поскольку они продолжают эволюционировать, развивая признаки, представляющие интерес для улучшения сельскохозяйственных культур, например, устойчивость к засухе, жаре и патогенам», — отмечает профессор Барт Мёйс.

Многие виды дикой ванили уже находятся под угрозой из-за вырубки лесов, потери среды обитания и незаконного сбора. Изменение климата усугубляет и без того тяжелую ситуацию для «королевы ароматов». Сохранение ванили — это не только вопрос экологии, но и экономики. «Как и какао или кофе, ваниль является глобальной экспортной культурой с высокой рыночной стоимостью. Ее выращивание обеспечивает доход мелким фермерским общинам в тропиках, поэтому существует острая необходимость в повышении устойчивости систем ведения ванильного хозяйства», — заключает Ваттейн.