Летучие мыши зависят от открытых водоемов, таких как небольшие пруды и озера, для добычи пищи и питья. Доступ к воде особенно важен для выживания в жаркие и сухие летние периоды, вызываемые изменением климата, когда самки летучих мышей беременны и выкармливают своих детенышей.
Научная группа из Лейбницкого института зоологии и исследования дикой природы (Leibniz-IZW) показала, что доступ к местам питья затруднен ветровыми турбинами в аграрных ландшафтах: многие виды летучих мышей избегают турбин и водоемов, расположенных рядом с турбинами, на расстоянии нескольких километров. Эти результаты были опубликованы в научном журнале Biological Conservation.
Чтобы противодействовать изменению климата, многие страны инвестируют в развитие производства ветровой энергии, чтобы снизить выбросы парниковых газов, таких как CO2, за счет возобновляемой электроэнергии. Однако расширение производства ветровой энергии может также иметь негативные последствия для дикой природы и ее местообитаний. Это потенциально может привести к тому, что некоторые виды дикой природы будут меньше справляться с глобальным потеплением. Профессор доктор Кристиан Фойгт и доктор Каролин Шольц из Лейбницкого института зоологии и исследования дикой природы вместе с Ханной Кляйн из Потсдамского университета в научном исследовании акустической активности летучих мышей в аграрных ландшафтах показали, что многие виды летучих мышей избегают ветровых турбин вблизи небольших водоемов. Они проанализировали пространственное поведение летучих мышей, относящихся к трем функциональным группам летучих мышей, охотящихся в открытом пространстве (которые охотятся над полями или в кронах деревьев), охотящихся в узком пространстве (которые охотятся в густой растительности, например, под лесной крышей) и охотящихся на границе (которые специализированы на охоте в переходных зонах, таких как лесные опушки).
«Мы смогли четко выявить, что те летучие мыши, которые специализируются на охоте в открытом пространстве и в густой растительности, избегают водоемов, когда рядом расположены ветровые турбины», — говорит Фойгт. «Только виды из группы летучих мышей, охотящихся на границе, по-видимому, не покидают водоемы из-за ветровых турбин».
Ученые разместили акустические детекторы на 59 малых прудах, которые постоянно заполнены водой на расстоянии от 50 до 5000 метров от ветровых турбин на севере Бранденбурга, федеральной земли на востоке Германии. Из-за своей ледниковой истории исследуемая область имеет более тысячи таких небольших прудов, называемых карманными ямами, карманными озерами или котловинами, которые выполняют важные экологические функции даже в интенсивно используемом сельскохозяйственном ландшафте.
«Во время репродуктивного сезона в июле мы измеряли акустическую активность летучих мышей у водоемов на различных расстояниях от ветровых турбин. Мы обращали внимание на сопоставление данных при аналогичных условиях, таких как недостаток дождя и умеренные ветры», — объясняет Шольц. «В июле период лактации самок летучих мышей постепенно заканчивается, и молодые особи отлучаются от материнских гнезд, что является энергетически трудным этапом для самок летучих мышей. Кроме того, многие водоемы пересыхают в середине лета, поэтому летучие мыши могут быть более зависимы от малых водоемов, которые содержат воду в течение всего года».
Команда зафиксировала почти 8400 звуков различных видов летучих мышей из трех групп: охотников в открытом пространстве, охотников в узком пространстве и охотников на границе. «С увеличением близости к ветровым турбинам активность летучих мышей, охотящихся в открытом пространстве, у водоемов уменьшилась на 53 процента, а активность видов летучих мышей, адаптированных к охоте в узкой растительности, уменьшилась на 63 процента», — подводят итог авторы. Та же картина была выявлена при анализе охотничьего поведения, которое можно было идентифицировать с помощью акустических детекторов: оно уменьшилось соответственно на 87 и 76 процентов, когда расстояние до ветровой турбины уменьшалось с 5 километров до практически нуля.
«В этих результатах есть определенная трагедия, поскольку мера по смягчению изменения климата имеет неприятный побочный эффект — определенные летучие мыши менее способны справляться с жаркими и сухими летами, если они вытесняются из своих местообитаний ветровыми турбинами», — говорит Фойгт. «Это еще раз подчеркивает, как важно тщательно рассматривать размещение ветровых турбин, чтобы не ставить разные цели друг против друга. Местообитания, которые имеют большое значение для сохранения видов, должны иметь низкий приоритет или полностью исключаться из мест для производства ветровой энергии».
Изучаемые виды летучих мышей включают обыкновенную вечерницу (Pipistrellus pipistrellus), вечерницу-сопрано (Pipistrellus pygmaeus) и западную барбастеллу (Barbastella barbastellus) в качестве представителей летучих мышей, охотящихся на границе, виды из родов ночниц (Nyctalus), домовых летучих мышей (Eptesicus) и вечерниц (Vespertilio) в качестве представителей летучих мышей, охотящихся в открытом пространстве, и виды из рода ушанок (Myotis) и длинноухих летучих мышей (Plecotus) в качестве представителей летучих мышей, охотящихся в узком пространстве.
Летучие мыши являются охраняемыми видами согласно немецкому законодательству о охране природы и законодательству ЕС, и их следует также особенно защищать как мигрирующие виды. Эта защита конфликтует с расширением производства ветровой энергии, потому что есть значительное количество непосредственных смертей на турбинах, и местообитания летучих мышей нарушены во многих отношениях. Коллектив Фойгта в Лейбницкого института зоологии и исследования дикой природы занимается исследованием этого «зеленого конфликта» между расширением ветровой энергии и охраной летучих мышей на протяжении многих лет.
