Айсулу Базарбаева Белые медведи в восточной Гренландии начали массово заражаться птичьим гриппом. Если до 2024 года вирус в популяции не фиксировали, то в 2025 году антитела обнаружили уже у 43% проверенных особей. Биологи связывают это с таянием льдов: хищники вынужденно меняют рацион, чаще выходят на сушу и контактируют с перелетными птицами.
Исследователи из Корнеллского и Орхусского университетов проанализировали 109 образцов крови, которые гренландские охотники собрали в районе залива Скорсби в период с 2016 по 2025 год. Результаты работы опубликовал журнал «Emerging Infectious Diseases». Первые признаки контакта с патогеном появились только в 2024 году – тогда антитела к вирусу гриппа А выявили у 21% хищников из выборки в 14 особей. Через год показатель вырос вдвое и достиг 43% при аналогичном объеме выборки. Детальные тесты подтвердили, что четыре медведя переболели высокопатогенным птичьим гриппом.
Из-за таяния морского льда медведи теряют привычные охотничьи угодья. Хищники выходят на берег, разоряют птичьи гнезда и поедают зараженные туши мертвых животных. Весной и летом в Арктику массово мигрируют пернатые. Они образуют крупные колонии, где вирусы быстро распространяются и мутируют.
Патоген все чаще поражает арктических млекопитающих. В 2025 году на архипелаге Шпицберген птичий грипп штамма H5N5 обнаружили у песцов. В 2026 году там же от высокопатогенного варианта вируса погиб молодой белый медведь, который съел зараженного моржа. Мутации делают инфекцию более опасной для млекопитающих, а мертвых птиц со штаммами H5N1 и H5N5 регулярно находят на побережье Гренландии.
При этом гренландские медведи успешно переносят болезнь. Антитела в крови говорят о том, что животные заражаются летом, но их иммунитет справляется с инфекцией. Охотники, которые постоянно наблюдают за популяцией, также не встречали больных или истощенных особей. Однако ученые считают необходимым регулярно следить за новыми патогенами: на фоне климатического стресса болезни могут стать серьезной угрозой для выживания вида.
