Аружан Сапарбаева Мощное наводнение на границе Непала и Китая унесло жизни более тысячи человек. Катастрофа началась с того, что в горах сошел ледник: обломки льда и скал перекрыли реку, а затем прорвали образовавшуюся преграду, обрушив на долину селевой поток. Эксперты предупреждают, что из-за глобального потепления стихийные бедствия в Гималаях все чаще развиваются по цепочке, поэтому традиционные системы оповещения перестают работать.
Стихия обрушилась на непальский район Расува и долину реки Бхоте-Коши. По данным ООН на 1 сентября, погибли более тысячи человек, около четырех тысяч числятся пропавшими без вести, почти 12 тысяч удалось спасти. Вода и камни разрушили мосты, дороги, гидроэлектростанции и перерезали ключевой торговый маршрут в Тибет.
Аналитики компании Planet Labs и программы IRDR изучили спутниковые снимки и пришли к выводу, что трагедия произошла не из-за проливных дождей. На большой высоте сошел массив льда и грунта, который перегородил приток Лхенде-Кхола. Природная плотина сдерживала воду около 18–19 часов. Утром 26 августа она не выдержала давления. Вода смешалась с обломками скал и землей, а крутые уклоны гималайских ущелий разогнали этот поток до огромных скоростей.
Директор Центра исследований катастроф при Университете Трибхувана Басанта Радж Адхикари назвал масштаб наводнения беспрецедентным. По его расчетам, кинетическая энергия селевого потока превысила мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Китайский государственный телеканал CCTV также заявил, что из-за глобального потепления ледники теряют стабильность, и назвал такие каскадные обрушения новой характерной чертой тибетского региона.
Ученые подчеркивают, что оценивать риски по отдельности больше нельзя. Специалист Международного центра комплексного развития горных районов Сасвата Саньял уверен, что эпоха одиночных и предсказуемых угроз завершилась. Сегодня ледники обрушаются, сходят оползни, реки меняют русла и начинаются паводки – все это происходит одновременно или с разницей в несколько часов. Похожая цепочка событий уже привела к человеческим жертвам в индийском округе Чамоли в 2021 году.
Бассейн реки Бхоте-Коши страдает от наводнений не впервые – похожее разрушительное событие произошло здесь в июле прошлого года. Ледники региона Гиндукуш-Гималаи стремительно сокращаются: с 1990 по 2020 год они потеряли около 12% своей площади, а с начала века льды тают в два раза быстрее. Когда лед отступает, горные склоны теряют опору, грунт становится нестабильным, и образуются новые ледниковые озера, готовые прорваться в любой момент.
При этом точно предсказать, когда вода прорвет преграду, крайне сложно. Спутниковые снимки помогают находить опасные водоемы, но орбитальные аппараты не могут непрерывно следить за каждым склоном. Облачность и интервалы между пролетами спутников оставляют слепые зоны, а датчики уровня воды реагируют, только когда поток уже идет по долине. Чтобы защитить местных жителей, ученые предлагают объединять данные со спутников, сейсмические датчики, автоматические камеры и метеопрогнозы в единую сеть мониторинга.
