Виктор Дитрих Самый продолжительный в мире эксперимент по нагреву почвы, который длится почти сорок лет, показал неожиданные результаты. Выяснилось, что при повышении температуры даже стабильный углерод в лесных почвах начинает распадаться, высвобождая в атмосферу дополнительные объемы диоксида углерода.
Исследование проводится в Гарвардском лесу в центральной части штата Массачусетс на протяжении тридцати семи лет. На экспериментальных участках почву искусственно нагревают на пять градусов по Цельсию выше температуры окружающей среды вне зависимости от сезона. Подобный показатель был выбран на старте проекта, поскольку он соответствовал верхнему пределу прогнозов глобального потепления, составленных климатологами в тот период.
Ведущий научный сотрудник Морской биологической лаборатории Джерри Мелилло отмечает, что ключевую роль в этом процессе играют микроорганизмы. «Микробы являются важнейшими компонентами почвенных экосистем, так как они расщепляют органические вещества и перерабатывают элементы, необходимые для роста растений», – поясняет ученый. По его словам, потепление меняет структуру микробных сообществ, что в итоге ускоряет потерю углерода почвой.
Длительность эксперимента позволила зафиксировать изменения, которые невозможно отследить в краткосрочной перспективе. На четвертом десятилетии наблюдений исследователи обнаружили распад стабильных компонентов почвенного органического вещества, которые ранее считались устойчивыми к температурному воздействию. Разрушение этих материалов создает петлю обратной связи в климатической системе Земли – по мере нагрева планеты почвы выделяют больше углерода, что дополнительно усиливает потепление. Учет новых данных в климатических моделях позволит специалистам делать более точные прогнозы будущих изменений. На данный момент средняя глобальная температура выросла примерно на величину от 1,1 до 1,4 градуса со времен промышленной революции, и дальнейшая динамика будет зависеть от темпов сокращения выбросов от сжигания ископаемого топлива и вырубки лесов.
