Сила женской дружбы: ключ к выживанию детенышей шимпанзе

В сообществах шимпанзе прочные социальные связи могут стать вопросом жизни и смерти не только для взрослых особей, но и для их детенышей. Новое исследование диких восточных шимпанзе (Pan troglodytes schweinfurthii) из национального парка Гомбе в Танзании показывает, что самки, которые были более интегрированы в общество других самок за год до родов, с большей вероятностью успешно выращивали свое потомство.

Эти выводы, опубликованные в научном журнале iScience, особенно удивительны, поскольку у шимпанзе, в отличие от многих видов, именно самки покидают родную группу при достижении половой зрелости. Они начинают самостоятельную жизнь в новой стае, вдали от матери и сестер. «У видов, где самки живут в группах со своими сестрами и матерями, неудивительно, что женская социальность полезна», — отмечает ведущий автор исследования Джозеф Фельдблюм. «Но у самок шимпанзе обычно нет такой поддержки. Тот факт, что для них формирование прочных социальных связей по-прежнему имеет огромное значение, поражает».

Чтобы проверить эту гипотезу, ученые проанализировали поведенческие данные за три десятилетия, охватывающие 37 матерей и их 110 детенышей. Они сосредоточились на том, как часто самки проводили время рядом друг с другом и занимались социальным грумингом в год, предшествующий рождению малыша. Оказалось, что у самок с более развитыми социальными связями шансы вырастить детеныша до года — периода самой высокой смертности — были значительно выше. У самки с показателем общительности вдвое выше среднего по сообществу вероятность выживания ее младенца достигала 95%. У той, чей показатель был вдвое ниже среднего, эта вероятность падала до 75%. Этот эффект сохранялся до пятилетнего возраста, когда детенышей обычно отлучают от груди.

Команда исследователей проверила, не объясняется ли преимущество в выживании наличием в группе близких родственниц, таких как мать или сестра. Ответ был «нет». Они также проверили, не играют ли ключевую роль связи с самцами, которые потенциально могли бы обеспечить защиту. И снова ответ был отрицательным. Наибольшее значение имели именно социальные связи с другими самками, независимо от родства. «Это говорит нам о том, что дело не просто в рождении в поддерживающей семье», — заключает Фельдблюм. «Это в первую очередь социальные отношения с неродственными особями».

Точный механизм этого явления еще предстоит изучить, но у ученых есть несколько предположений. Общительные самки могут получать меньше агрессии от других членов группы, больше помощи в защите источников пищи или в охране детенышей от инфантицида. Возможно также, что социальные контакты помогали этим самкам поддерживать лучшее физическое и психологическое состояние во время беременности, что с самого начала давало их потомству больше шансов на выживание.

Изучение социальной динамики у шимпанзе помогает нам лучше понять и собственную эволюцию. «Мы, люди, удивительно склонны к сотрудничеству, — говорит Фельдблюм. — Мы кооперируемся в масштабах, которые практически уникальны в животном мире». Понимание того, как наши ближайшие родственники формируют жизненно важные союзы с неродственными особями, проливает свет на то, как мы сами стали таким социальным и кооперативным видом.