Секрет власти самок бонобо: женская солидарность меняет иерархию

В мире приматов социальные отношения между самками и самцами бонобо представляют собой уникальное явление с биологической точки зрения. Особенность заключается, во-первых, в репродуктивном поведении: именно самки решают, когда и с кем происходит спаривание. Они легко отвергают нежелательные попытки самцов, и последние понимают, что принуждение недопустимо. Во-вторых, распределение пищи также находится под контролем самок, особенно когда речь идет о ценных ресурсах, таких как добыча. Самки спокойно едят на земле, не опасаясь угроз, в то время как самцы ожидают своей очереди на ветвях деревьев.

Такая свобода и высокий статус самок могут показаться обычными по человеческим меркам, однако Мартин Сурбек из Гарвардского университета считает это совершенно необычным явлением для такого животного, как бонобо. Самцы бонобо крупнее и сильнее самок, что физически дает им преимущество для нападения, принуждения к спариванию и монополизации пищи. Как и у большинства других социальных млекопитающих с более крупными самцами, общество бонобо должно было бы характеризоваться доминированием самцов. Тем не менее, самки бонобо известны своим высоким социальным положением по сравнению с самцами. До недавнего времени оставалось загадкой, как именно возможна такая парадоксальная динамика.

Барбара Фрут из Института поведения животных Общества Макса Планка (MPI-AB), руководящая исследовательской станцией бонобо LuiKotale уже 30 лет, говорит, что существовали конкурирующие гипотезы о том, как это происходит, но ни одна из них не была проверена на диких бонобо в их естественной среде обитания в джунглях.

Теперь исследование, проведенное Сурбеком и Фрут, предоставило первые эмпирические доказательства, полученные при наблюдении за дикими бонобо, объясняющие этот редкий феномен. Оказывается, самки сохраняют власть, формируя союзы с другими самками. Исследование показало, что самки одерживали верх над самцами, когда объединялись в группы, которые авторы назвали «коалициями». В подавляющем большинстве наблюдаемых коалиций — 85% случаев — самки коллективно выступали против самцов, заставляя их подчиняться и тем самым формируя иерархию доминирования в группе.

Мартин Сурбек, первый автор исследования, заявляет, что, насколько им известно, это первое свидетельство того, что женская солидарность может изменить структуру власти, смещенную в пользу самцов, которая типична для многих сообществ млекопитающих. Он считает захватывающим открытие того, что самки могут активно повышать свой социальный статус, поддерживая друг друга.

Международная группа исследователей собрала данные за 30 лет наблюдений за шестью дикими сообществами бонобо на трех полевых участках в Демократической Республике Конго — единственной стране, где бонобо обитают в дикой природе. База данных включала наблюдения за 1786 конфликтами между самцами и самками. Ученые проанализировали исход этих конфликтов, из которых 1099 были выиграны самками, вместе с широким спектром социальных и демографических данных. Таким образом, они выявили факторы, влияющие на «власть самок», которую они определили как совокупность всех факторов, склоняющих исход конфликта в их пользу. Сурбек поясняет, что конфликт можно выиграть, будучи сильнее, имея поддержку друзей или обладая чем-то желанным, что невозможно отнять силой.

У команды были первоначальные предположения относительно результатов. Сурбек был уверен, что доминирование самок обусловлено репродуктивными стратегиями, такими как скрытая овуляция, которая мешает самцам монополизировать возможности спаривания. Поэтому результат, указывающий на формирование коалиций, стал неожиданностью. Взрослые самки являются иммигрантами из разных сообществ, они не росли вместе, что делает их тесные связи и сотрудничество непредвиденными. Кроме того, Сурбек, который руководит исследовательской станцией бонобо Kokolopori, добавляет, что в дикой природе формирование коалиций наблюдается не так уж часто.

Однако когда коалиции все же формируются, они производят сильное впечатление. Первым признаком является крик, настолько невыносимо громкий, что, по словам Фрут, приходится затыкать уши. Ученым трудно определить, что именно провоцирует создание коалиции, поскольку они образуются за считанные секунды после какого-либо события, например, если самец пытается причинить вред детенышу. Объект нападения преследуется кричащими самками по деревьям, и иногда они могут нанести ему серьезные, даже смертельные травмы. Фрут добавляет, что это яростный способ утверждения власти, и становится понятно, почему самцы не пытаются переходить границы дозволенного.

Тем не менее, обширное исследование, сравнившее шесть сообществ бонобо, выявило ранее неизвестные нюансы в знаменитом доминировании самок. Хотя самки в исследовании выигрывали 61% конфликтов и в среднем занимали более высокое положение, чем 70% самцов, Фрут говорит, что такое доминирование отнюдь не является правилом. Скорее, уровень доминирования самок варьировался в разных популяциях в рамках определенного спектра. Она считает, что точнее говорить о высоком статусе самок в обществе бонобо, а не об их неоспоримом доминировании.

Авторы утверждают, что женские коалиции являются лишь одним из механизмов, вероятно, способствующих расширению прав и возможностей самок бонобо. Репродуктивная автономия самок почти наверняка изменяет отношения власти между полами. Период фертильности у самок скрыт от самцов, которым выгоднее оставаться рядом с самками, чем агрессивно принуждать их к спариванию. Проверка этой и других гипотез является предметом будущих исследований.

Остаются и более глубокие вопросы, ответы на которые могут навсегда остаться неуловимыми. Барбара Фрут признается, что ее до сих пор озадачивает, почему именно бонобо из всех животных сформировали женские альянсы. Возможно, мы никогда этого не узнаем, но она видит в этом проблеск надежды на то, что самки наших ближайших живых родственников в нашей эволюционной линии объединились, чтобы взять бразды правления наравне с самцами.