Ванильный остров в тисках климата: фермеры Мадагаскара перед лицом перемен

Непредсказуемая погода нарушает сезонные ритмы, от которых зависит урожай, и фермеры на Мадагаскаре остро ощущают эти изменения, но с трудом приспосабливаются к новой реальности. Островное государство, производящее около двух третей мирового объема ванили, оказалось в эпицентре климатического кризиса, ставящего под угрозу благополучие тысяч людей.

Недавнее исследование, проведенное учеными из Университета Дьюка и Университета Антананариву, проливает свет на масштабы проблемы. Опросив почти 500 мелких фермеров в северном регионе Сава, исследователи получили поразительные результаты. Почти все респонденты сообщают об изменениях температуры и режима осадков, которые делают ведение сельского хозяйства значительно сложнее, чем раньше.

Голоса самих фермеров звучат тревожно. Одна из участниц опроса рассказывает, что на ее глазах пересыхают ручьи и реки, из-за чего становится все труднее возделывать рисовые поля, являющиеся основой рациона ее семьи. Она сомневается, что такой образ жизни сохранится для следующего поколения. Другой фермер, выращивающий личи, подтверждает, что больше не может рассчитывать на традиционное начало сезона сбора урожая в ноябре. Из-за нехватки дождей, по его словам, теперь приходится ждать до середины декабря.

Несмотря на то, что фермеры уже с трудом обеспечивают свои семьи продовольствием и ожидают ухудшения ситуации в будущем, поразительно немногие меняют свои методы работы. Лишь каждый пятый участник исследования, опубликованного в журнале PLOS Climate, предпринимает шаги для адаптации, такие как использование удобрений для улучшения здоровья почвы или смещение календаря посадки и сбора урожая. Ведущий автор исследования Тайлер Барретт из Университета Дьюка подчеркивает, что этот показатель значительно ниже, чем в аналогичных исследованиях в других странах.

Исследование выявило, что адаптироваться к новым условиям чаще склонны мужчины и люди с более высоким уровнем достатка, владеющие, например, генератором или компьютером. Это говорит о том, что главным препятствием являются финансовые барьеры. Почетный профессор Рэндалл Крамер поясняет, что многие альтернативные методы ведения сельского хозяйства требуют от фермеров больших затрат труда или материалов, а в стране, где четыре пятых населения живет за чертой бедности, такие расходы непосильны.

Изменение погоды приносит и другие проблемы. Многие фермеры сообщают о росте числа вредителей, таких как грызуны и комары, а также о более частом распространении болезней, включая малярию и диарею. В то же время эксперты видят потенциальные решения. Соавтор исследования Воаханги Соарималала из Университета Антананариву говорит, что улучшить продовольственную безопасность, а также помочь с удобрением и борьбой с вредителями может высадка фруктовых деревьев на полях или разведение рыбы на затопленных рисовых чеках.

Проблема усугубляется тем, что фермеры Мадагаскара и без того постоянно сталкиваются с рисками. Несколько раз в год на остров обрушиваются циклоны и тропические штормы, которые своими ураганными ветрами и проливными дождями выкорчевывают растения и затапливают поля. В сезон дождей размытые дороги и разрушенные мосты затрудняют доставку урожая на рынки.

Климатические изменения затрагивают не только север. В деревнях на юго-востоке Мадагаскара старейшины говорят, что не видели заморозков уже десять лет. Данные с 15 метеостанций по всей стране подтверждают общую тенденцию: за последние 50 лет средние температуры выросли, а количество осадков уменьшилось. Рэндалл Крамер отмечает, что это серьезная проблема для фермеров по всему миру, особенно в тропических регионах, но мелкие хозяйства, производящие треть мирового продовольствия, уязвимы в первую очередь.

Сейчас исследовательская группа расширяет свой опрос до 34 деревень, чтобы проверить полученные данные в более широком диапазоне условий. Однако уже ясно, что изменение климата требует от фермеров большей гибкости и готовности рисковать. Как заключает Крамер, это «крайне проблематично, когда от успеха твоего хозяйства в конкретном году зависит, будет ли твоя семья голодать».