Ерлан Жумабаев Орнитологи из Калифорнийского университета в Дейвисе и Университета штата Нью-Йорк в Буффало приспособили магеллановых пингвинов для сбора данных о загрязнении океана. На побережье Патагонии в Аргентине птицам закрепляют на лапах компактные силиконовые кольца, накапливающие химические вещества из воды и воздуха во время естественного поиска пищи.
Для проверки новой методики исследователи установили датчики на 54 особи. Наблюдения проходили в периоды размножения с 2022 по 2024 год. Лабораторный анализ колец, результаты которого приводит издание Earth: Environmental Sustainability, выявил наличие перфторалкильных и полифторалкильных соединений, известных как «вечные химикаты», более чем в 90 процентах образцов.
Исследование зафиксировало в удаленных районах Южной Америки присутствие как устаревших загрязнителей, так и современных заменителей, включая соединение GenX. Эти вещества создавались промышленными корпорациями в качестве безопасной альтернативы. Однако данные с датчиков показывают, что новые соединения сохраняют устойчивость и способны мигрировать на тысячи километров от первоначальных источников выбросов, проникая в изолированные экосистемы.
Ранее для оценки токсичного воздействия на морскую фауну требовался забор крови или перьев. Использование пассивных силиконовых уловителей делает процесс неинвазивным – птицы не испытывают стресса и собирают информацию именно в тех акваториях, которые имеют критическое значение для поддержания пищевых цепочек.
Авторы проекта рассчитывают, что технология поможет отслеживать последствия разливов нефти и промышленных инцидентов в труднодоступных зонах. В ближайшее время биологи планируют оснастить датчиками бакланов – способность этих птиц нырять на глубину свыше 75 метров позволит собирать химические пробы в более глубоких слоях океана.
